La baie de Biscayne s'étend sur quinze miles le long de la côte est de Miami, ses eaux turquoise peu profondes étant bordées par des îles-barrières qui protègent le littoral depuis le Pléistocène.
La baie est devenue un couloir maritime dans les années 1890 lorsque Henry Flagler a prolongé son chemin de fer vers le sud, et dans les années 1920, des propriétés en bord de mer ont commencé à voir le jour sur Star Island et Fisher Island, la spéculation foncière transformant la côte de mangrove en enclaves résidentielles. Aujourd'hui, ces mêmes îles servent de point d'ancrage à un défilé nocturne de navires de tourisme qui partent du centre-ville de Miami alors que les tours de bureaux projettent de longues ombres sur l'eau.
Une croisière au coucher du soleil à Miami avec bar à mojitos suit la rive ouest de la baie à l'heure exacte où la skyline vitrée de Miami passe de l'argent réfléchissant à l'ambre et au corail. Les navires glissent devant Millionaire Row, cette rangée de propriétés riveraines située entre la Venetian Causeway et South Pointe où des villas modernistes et des complexes de style néo-méditerranéen occupent des parcelles valant des dizaines de millions. Star Island, un hexagone artificiel dragué en 1922, apparaît à mi-parcours avec son périmètre de palmiers royaux et ses allées fermées. Le terminal de croisière du port de Miami s'élève vers le sud, les grues de chargement se découpant sur Dodge Island.
Les bars à mojitos à bord de ces croisières stockent du rhum blanc, de la menthe fraîche, du citron vert et du sucre de canne — le cocktail cubain devenu une spécialité de Miami lorsque les émigrés de La Havane ont apporté la recette vers le nord dans les années 1960. Le service commence au départ et se poursuit pendant l'heure dorée, lorsque la lumière horizontale peint le côté atlantique de Miami Beach et fait briller la surface de la baie. La plupart des navires transportent entre cinquante et cent passagers, avec des ponts supérieurs ouverts pour une vue dégagée et des salons inférieurs fermés pour la climatisation.
Le point de départ du centre-ville au 401 Biscayne Boulevard se trouve à un pâté de maisons du Bayfront Park, où le chemin de fer FEC terminait autrefois sa course à une gare maritime. Les croisières en soirée privilégient la vue vers l'ouest — les tours du quartier financier de Miami forment une toile verticale qui passe de la transparence diurne à une géométrie illuminée à mesure que le soleil plonge derrière l'intérieur des Everglades. Le retour passe par Government Cut, le chenal creusé en 1905 pour relier la baie à l'océan, devenu aujourd'hui la principale voie de navigation pour les porte-conteneurs et les paquebots de croisière à destination des Caraïbes.
1 h 30 min
